Royan, station balnéaire
De 18 000 habitants en hiver, la ville de Royan passe à 90 000 en période estivale. Ce n’est pas un hasard ! Cette station balnéaire du littoral atlantique, située à l’entrée de l’estuaire de la Gironde et au sud de La Rochelle, en Charente-Maritime, est un lieu de villégiature privilégié depuis le XIXe siècle.
A Royan, de splendides et étonnantes villas Belle époque viennent embrasser le bord de mer et ses plages de sable fin. Les grandes plages, telle celle de la Grande conche, sur lesquelles fleurissent les tentes aux rayures bleues et blanches destinées à se protéger du vent, côtoient ce que l’on appelle ici les conches, de petits croissants de sables nichés entre les rochers.
Au cœur de la ville encore, le port de plaisance est un lieu très attractif car l’un des plus vivants de la ville, avec ses cafés et restaurants, ses boutiques et ses galeries d’art. Plus traditionnel, le port de pêche et sa flottille artisanale invite à la découverte d’un métier de passionnés et des espèces nobles dont les pêcheurs locaux se sont fait une spécialité : soles, bars et maigres s’y vendent chaque jour à la criée.
Une ville des années 50
En rentrant de la plage ou les jours un peu plus nuageux, les visiteurs peuvent profiter du charme des vieux quartiers de Royan, Saint-Pierre et Foncillon, mais aussi d’une particularité locale : son architecture des années 50, dont les monuments sont signés Le Corbusier, Guillaume Gillet ou encore Oscar Niemeyer. Royan en effet, fit partie de ces villes détruites à plus de 80% durant la seconde guerre mondiale et classées en 1949 « laboratoire d’urbanisme et d’architecture moderne ».
Des animations pour tous
Détentrice du label Familles Plus, Royan est une destination idéale pour les couples avec enfants proposant de multiples animations pour tous les âges. Il est bien sûr possible de s’y initier à des activités nautiques comme le jet-ski, la planche à voile ou encore le kite-surf, mais encore d’embarquer pour de jolies excursions en mer, à bord pourquoi pas d’un vieux greement.
Quand tombe la nuit, durant toute la saison, le front de mer s’anime aux sons des concerts et des festivals de l’été (tel le Violon des sables), s’illumine aussi parfois, particulièrement lors du spectacle pyrosymphonique du 15 août. Plus paisiblement et toujours en famille, Royan se découvre encore à travers les Jardins du monde, un parc floral et de loisirs : les plus grands peuvent s’adonner à la contemplation dans le jardin japonais, les plus petits se perdre gaiment dans le labyrinthe de brumes et de bambous.